日本队队长远藤航因伤退出2026年世界杯大名单，并随后宣布从国际足坛退役。对这位利物浦中场来说，这个消息来得突然，但并不完全意外——他在赛前一直带着伤病隐患，最终还是没能赶上世界杯。
伤病从何而来？
远藤航在2月接受了脚部手术。那次伤病发生在对阵桑德兰的比赛中。进入世界杯周期时，外界就已经对他的身体状况有所担心。上赛季，他也没有再为利物浦出场。
即便如此，远藤航还是被列入了森保一的世界杯阵容。到5月底，他在对冰岛的比赛中回到了赛场，并踢了45分钟。事实证明，那场热身赛也成了他身披“蓝武士”战袍的最后一次亮相。
他在告别里说了什么？
远藤航在社交媒体上写道：“从受伤以来，我已经尽我所能做到这一步，所以我没有任何遗憾。”
他接着表示：“当然，没能参加这届世界杯是有遗憾的。但比起这一点，我更为我们从卡塔尔世界杯以来一路共同成长而感到自豪——作为队长，带领这支球队，把‘赢得世界杯’这个目标变成了我们可以理所当然说出口的事情。”
“现在这支球队真的是一支很棒的队伍。我相信他们能够跨越任何困难，带给我们前所未见的景象。这次征程之后，我将从国家队退役。今后，我会作为球迷继续为日本国家队加油。”
谁接替了他的位置？
远藤航已经被町野修斗替换出名单。对日本队来说，这不仅是一次名单调整，更是一次时代节点式的告别：一位队长，结束了自己的国家队篇章，也把接力棒交给了下一批人。